Elles consistent donc a réaliser une réaction de fission de manière contrôlée.
On réalise une fission grâce à un neutron qui percutant l'atome d'uranium le divise en 2 atomes plus légers et fourni en plus deux autres neutrons.
Pour stabiliser la réaction il suffit donc de capturer un neutron fourni sur deux.
La fission produit de la chaleur cette chaleur va transiter par plusieurs circuit de refroidissement pour faire tourner des turbines.
La fumée que l'on aperçoit qui sort des tours aéro-réfrigérantes n'est que de la vapeur d'eau non radioactive permettant de refroidir le dernier circuit de refroidissement.
En fonctionnement normal, une centrale nucléaire ne rejette pas de radiations à l'extérieur du réacteur.